Sincerius is dé onafhankelijke Due Diligence-specialist van de M&A Community. Eveline Pernoud is als HR Director en business partner ver bonden aan het kantoor. “Wij zoeken analytische mensen, de opleidingsachtergrond maakt qua richting minder uit. Qua niveau zoeken we WO.”

Om het kantoor in de kijker te spelen hanteert Pernoud een aantal methoden: “Veel werken aan naamsbekendheid, employer branding door activiteiten te organiseren waarbij studenten ons kantoor leren kennen en ook ons vakgebied, social media campagnes.”

Pernoud ziet dat een combinatie van datavaardigheid en persoonlijke ontwikkeling aan belang toeneemt in de branche. “Analytische vaardigheden voor het datagedreven werk, (persoonlijke) leiderschapskwaliteiten na een jaar of twee en vooral de soft skills (die wij mindset noemen) zoals samenwerken, daadkracht, ondernemerschap en communicatie.”

En wat is het argument dat Pernoud geeft als een starter vraagt waarom hij of zij voor Sincerius moet gaan? “Wij besteden veel aandacht aan de ontwikkeling van mensen en hebben recent een innovatief ontwikkeltraject geïmplementeerd die een leer en innovatiecultuur stimuleert.”

Als een van de grotere spelers op de M&A-markt is ING een belangrijke factor op de arbeidsmarkt voor de professionals: niet alleen omdat er grote teams werkzaam zijn, maar ook omdat veel mensen voor hun carrière een vliegende start kunnen maken bij de bank. Wat zijn de eigenschappen die iemand een echte ING’er maakt, en geschikt voor Rob van Veldhuizen en zijn team op Corporate Finance?

“Pro-actieve, energieke, ambitieuze en communicatief-vaardige mensen met een affiniteit voor de financiële dienstverlening. We vinden het belangrijk dat je in korte tijd veel ervaring wilt opdoen en veel wilt leren, en dat je tegelijkertijd sterke analytische competenties meebrengt.”

De praktijk is het beste selectiemechanisme, menen ze bij de bank. “Onze ervaring is dat een stage de beste manier is om talent binnen te halen. Dat werkt het beste voor ons én voor de kandidaat. Tijdens een stage krijg je namelijk pas echt goed mee wat een baan bij ING Corporate Finance inhoudt en waarom ING de beste en leukste plek is om je carrière in M&A starten. Vanzelfsprekend hebben we partnerships met verschillende headhunters en recruiters om talenten aan te trekken. Daarnaast nemen we actief deel aan recruitment-evenementen die georganiseerd worden door studieverenigingen om stagiairs en trainees aan te trekken. Ook richten we ons op het vergroten van onze zichtbaarheid op universiteiten door studie- en studentenverenigingen te sponsoren, en zijn we hoofdsponsor van platformen als de M&A Community.”

Snel veranderende tijden vragen om wendbare geesten bij de bank. “Leergierigheid, gekoppeld met het je snel eigen maken van nieuwe en complexe materie om dat vervolgens direct toe te kunnen passen in nieuwe situaties, worden steeds belangrijker. Op die manier verhogen we de inzetbaarheid van nieuw talent in deze krappe arbeidsmarkt.”

Ook mikt de bank op een verbreding van de teams op het gebied van achtergrond. “Een van de grootste uitdagingen blijft het aantrekken van voldoende vrouwelijk talent en talent met diverse achtergronden voor M&A. We zorgen er daarom voor dat we als organisatie een open en inclusieve werksfeer bewerkstelligen.”

De centrale positie van de ING in het deallandschap is volgens Van Veldhuizen ook een van de belangrijkste punten voor Young professionals om voor ING te kiezen. “Bij ING, de leidende bank in M&A in Nederland, doe je meer transacties dan waar dan ook, variërend van middelgroot tot groot, van private equity tot strateeg, van Nederlands tot internationaal en van privaat tot publiek. Dat, gecombineerd met een sfeer waarbij plezier belangrijk blijft, maakt ING tot de beste plek om een carrière in M&A te starten.”

Gaby Smeenk is partner bij De Brauw, gespecialiseerd in (crossborder)transacties op de kapitaalmarkten en M&A en was recent nog betrokken bij een aantal beursgangen. Ook is zij verantwoordelijk voor de werving en selectie van nieuwe medewerkers. Daarbij kijkt ze niet alleen naar mensen met een goed juridisch CV: “Werknemers met een bredere kijk en meer ervaring dan alleen het juridische zijn bij ons zeer welkom. We hebben bijvoorbeeld behoefte aan collega’s die affiniteit hebben met technische onderwerpen vanwege de groei van de techsector in Nederland. We selecteren mensen met uiteenlopende achtergronden en persoonlijkheden. Deze diversiteit in kwaliteiten levert betere advisering aan onze cliënten op.”

Bij die selectie is intensief, persoonlijk contact belangrijk. “Naast het organiseren van de gebruikelijke activiteiten zoals de kantoorbezoeken van studieverenigingen, inhouse dagen en de business course, wordt er veel persoonlijke aandacht besteed aan studenten. Recruiters zorgen bijvoorbeeld voor een goede ervaring tijdens student-stages en houden na afloop van de stage actief contact en zorgen dat collega’s dat ook doen. Dit persoonlijke contact resulteert erin dat een hoog percentage van de studenten die we hebben leren kennen via een stage dan wel een recruitment event ook bij ons solliciteert. Doorgaans kennen we rond de 80 procent van de Brauwerij instroom van een stage of recruitment event in de jaren voorafgaande aan de sollicitatie.”

Naast de verbreding van het profiel buiten het juridische om kijkt Smeenk ook naar de soft skills. “Vaardigheden die inclusie bevorderen zullen steeds belangrijker worden: skills zoals goed kunnen luisteren en het tonen van empathie, met daarnaast behoud van eigen authenticiteit.”

Dat heeft ook te maken met de ervaring dat voor veel jonge mensen werk meer is dan geld verdienen alleen: “Werknemers hechten steeds meer belang aan ESG gerelateerde onderwerpen, zoals diversiteit en inclusie, pro bono en sustainability. Studenten letten hierop tijdens hun oriëntatie op de arbeidsmarkt en kandidaten vragen hier specifiek naar tijdens sollicitatiegesprekken.

Onze actieve pro bono praktijk met onder andere partnerships met UNICEF en Vluchtelingenwerk spreekt daarom aan. Ook zijn wij het eerste advocatenkantoor in Nederland dat CO2 neutraal opereert. Het is belangrijk dat wij onze initiatieven en vorderingen op het gebied van ESG goed voor het voetlicht blijven brengen om het talent voor ons kantoor geïnteresseerd te houden.”

De al eerdergenoemde ‘Brauwerij’ is het onderscheidende element van het kantoor. “We zijn het enige kantoor in Nederland dat een opleidingsprogramma biedt dat binnen kantoor plaatsvindt. Zowel voor internationale advocaten zonder Nederlandse kwalificatie als voor Nederlandse starters. Dit opleidingsprogramma is geïntegreerd met elkaar. Als zodanig vormen de Nederlandse en niet-Nederlandse advocaten één startersgroep en biedt dit een unieke gelegenheid aan Nederlandse starters om nauw samen te werken met advocaten uit andere landen. Hierbij is het zo dat je niet direct binnen een praktijk begint, maar eerst een half jaar een gezamenlijk opleidingsprogramma volgt en daarna begint op een Corporate of Litigation afdeling, waarna je na anderhalf jaar weer wisselt naar de ander.

We leiden hiermee breed op, waardoor je alle kneepjes van het vak leert in verschillende omgevingen. Dit is een mooie uitdaging, maar die moet wel bij je passen. Ook voor een M&A advocaat is anderhalf jaar Litigation ervaring een vereiste, waardoor je wat ons betreft een meer all-round adviseur wordt.

Smeenk is duidelijk over wat een belangrijke factor zou moeten zijn voor een kandidaat bij de oriëntatie op de arbeidsmarkt: “Het gaat het er uiteindelijk om of je een klik voelt met de mensen waar je heel intensief mee zal samenwerken. We geven dan ook veel mogelijkheden zowel vóór als tijdens de sollicitatieprocedure om onze mensen beter te leren kennen. Als er één ding is dat De Brauw typeert, dan is het dat de mensen die er werken niet in één hokje te plaatsen zijn. Iemand die op zoek is naar een meer homogene cultuur zal zich dan ook meer op z’n plek voelen bij een ander kantoor.”